Érection : définition, mécanismes, troubles et solutions

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Comment fonctionne l’érection ? Parmi tous les phénomènes sexuels dans notre corps, le mécanisme de la verge en érection est celui qu'on connaît le mieux. Et tant mieux, car cela a permis aux médecins de trouver des solutions efficaces contre les problèmes d’érection. Alors quels sont précisément ses mécanismes ? On vous dit tout.

En résumé :

• L'érection est un phénomène vasculaire en 8 étapes : du signal cérébral à l'afflux sanguin dans les corps caverneux du pénis.
• En érection, le pénis mesure en moyenne 13,24 cm ; 90 % des hommes se situent dans cet intervalle de référence.
• Trois types de stimulations déclenchent une érection : physiques, psychiques et sensorielles.
• Les érections nocturnes et matinales sont normales et saines ; un homme en a environ 5 par nuit.
• Selon un sondage IFOP, 61 % des hommes ont déjà rencontré un trouble de l'érection : vous n'êtes pas seul et des solutions médicales existent.

L'érection est un phénomène physiologique dans lequel l’appareil génital de l’homme (le pénis) se durcit grâce à un approvisionnement sanguin important dans les vaisseaux qui le constituent. Le but primaire de l’érection étant de permettre à un homme et une femme de pouvoir se reproduire.

Le fonctionnement de l'érection se déroule selon un processus en 8 étapes :

1. L'état d'excitation sexuelle se déclenche ;
2. Le cerveau transmet ce signal au corps par la moelle épinière et les nerfs ;
3. Les vaisseaux sanguins libèrent de l'oxyde nitrique ;
4. L'oxyde nitrique détend les artères du pénis ;
5. Le flux sanguin vers le pénis augmente ;
6. Les veines du pénis se contractent, emprisonnant le sang dans le pénis ;
7. Les tissus érectiles se remplissent de sang, gonflent et durcissent ;
8. Le pénis entre en érection.

Parfois, ce fonctionnement est perturbé ce qui donne une érection molle ou demi molle. On parle alors de dysfonction érectile ou d’impuissance masculine. Comme pour tous les troubles sexuels persistants, il est recommandé de consulter un médecin spécialiste afin de résoudre le problème et d'améliorer l’érection. Il est possible qu’un test pour bander soit fait, afin d’évaluer la gravité de vos difficultés érectiles.

Bon à savoir : il n’existe pas de traitement sans ordonnance contre les troubles de l’érection. Ainsi, une ordonnance médicale est nécessaire pour se procurer un médicament de l’érection. N'hésitez donc pas à consulter un médecin ; n'ayez pas honte. Selon un sondage Ifop, 61 % des hommes interrogés déclarent avoir déjà rencontré un trouble de l’érection au cours de leur vie.

En érection, le pénis a une longueur moyenne de 13 cm. Sa circonférence, elle, s'élève à 11 cm en moyenne. Lorsque le pénis mesure moins de 8 à 9 cm en érection, on parle de micropénis. Le micropénis peut être un frein à la sexualité et une grande source de complexes. Des solutions pour agrandir le pénis peuvent alors être explorées.

En revanche, un homme peut avoir un petit pénis (entre 9 et 13 cm) sans que cela ne soit un problème dans sa vie sexuelle. En effet, la taille du pénis n’a rien à voir avec le plaisir ressenti par l’homme ou sa partenaire. Par ailleurs, il existe de nombreuses façons de partager du plaisir et de faire l’amour sans pénétration.

Une érection survient quand le cerveau envoie des signaux sexuels qui augmentent l’afflux sanguin dans le pénis, favorisé par le désir, la stimulation et une bonne santé générale. Pour atteindre l’état d’érection, de nombreux facteurs d’origines diverses doivent être réunis. 

Ainsi, plusieurs raisons peuvent pousser l’appareil génital masculin à se mettre en érection. Ces différentes causes sont généralement appelées des stimulants qui varient en fonction du type et du genre.

On peut donc mettre en avant 3 types de stimulations pour comprendre comment avoir une bonne érection :

Dans la plupart des cas, pour qu’il y ait érection, il faut que l’homme soit en présence d’un stimulant qui lancera dans son cerveau le processus. Mais, il existe des situations où un raidissement du pénis survient alors qu’aucune forme de désir ne le provoque. C’est par exemple le cas du priapisme.

C’est en réalité un dysfonctionnement érectile qui provient de troubles neurologiques et/ou de certaines maladies. Ce dernier se caractérise donc par une durée d'érection supérieure à 4 heures et souvent accompagnée de douleur.

Les érections involontaires sont pourtant parfaitement normales chez les adolescents et les adultes. C'est le cas aussi pour l'éjaculation qu'on contrôle difficilement qui peut survenir trop tôt, on parle alors d'éjaculation précoce. En outre, l’érection, bien que déclenchée par un stimulant dans la plupart des cas, ne veut pas forcément dire qu’il y a désir. Chez certains hommes, il peut y avoir érection même en l’absence de désir, notamment au réveil.

Enfin, à l’inverse, il arrive que malgré toutes ces stimulations l’homme ne parvienne qu’à bander mou. Cela relève alors d’un trouble érectile. Les remèdes naturels contre les troubles de l’érection peuvent être insuffisants et, dans ce cas, une consultation médicale s’impose.

Oui, l’érection du matin est tout à fait normale et reflète un bon fonctionnement hormonal et nerveux.

Il est important de noter que le pénis de l’homme peut entrer en érection même sans stimulation préalable. C’est par exemple le cas lors des érections nocturnes et des érections matinales.

En moyenne, un homme a 5 érections par nuit. En tout, les hommes passent ainsi 25 % de la nuit en érection. L'érection matinale est donc en réalité la dernière des érections nocturnes.

Contrairement au mythe, l’érection matinale n'a donc rien à voir avec l'envie d'uriner. L'érection matinale est saine pour le corps. Votre corps est calibré pour se réveiller avec une érection tous les matins.

L’absence d'érection matinale régulière peut signaler un problème sous-jacent plus grave au niveau du cœur, de la circulation sanguine, des niveaux hormonaux ou même des habitudes de sommeil.

Plus largement, l'absence des érections nocturnes ou de l'érection matinale est un indicateur particulièrement important de problèmes de santé systémiques, précisément parce que ces érections sont involontaires et qu'elles n'ont rien de psychologique ou ne sont pas liées à l'excitation sexuelle. Si l'absence d'érection matinale se répète régulièrement, parlez-en à un médecin sexologue.

Enfin, cela veut donc dire qu’un durcissement peut survenir à tout moment du jour ou de la nuit pour un homme. Et dans de nombreuses situations, ce durcissement peut être tant volontaire que involontaire.

"L'érection matinale est un véritable marqueur de santé vasculaire et hormonale. Quand elle disparaît de façon régulière, ce n'est pas un détail anodin : c'est souvent le premier signal que quelque chose mérite d'être investigué : la circulation sanguine, la testostérone, le sommeil. Ne l'ignorez pas." - Dr Gilbert Bou Jaoudé, médecin sexologue

Il n'existe pas de durée "normale" fixée médicalement, cela dépend du contexte, de l'âge et de la personne. En règle générale, une érection liée à une stimulation sexuelle dure le temps du rapport. En revanche, une érection persistant au-delà de 4 heures sans stimulation est une urgence médicale appelée priapisme, qui nécessite une prise en charge immédiate.

L'érection est un mécanisme en partie autonome, contrôlé par le système nerveux parasympathique. Des stimulations non sexuelles (frottement mécanique, phases de sommeil paradoxal, variations hormonales) peuvent la déclencher sans qu'il y ait de désir conscient. C'est parfaitement normal, notamment chez les adolescents et les jeunes adultes.

Pas forcément sur un épisode isolé ; le stress, la fatigue ou un mauvais sommeil peuvent l'expliquer ponctuellement. En revanche, une absence répétée et régulière d'érection matinale peut signaler un trouble vasculaire, hormonal ou neurologique sous-jacent. C'est un signal qui mérite une consultation médicale, car les érections nocturnes sont involontaires et donc non influencées par des facteurs psychologiques.

Oui, mais elle peut être de moins bonne qualité. La testostérone joue un rôle dans le désir sexuel et la sensibilité des tissus érectiles à l'oxyde nitrique. Un déficit en testostérone (hypogonadisme) peut donc réduire la fréquence et la rigidité des érections, sans les supprimer totalement. Un bilan hormonal permet de vérifier ce paramètre.

On parle de dysfonction érectile (et non d'une panne passagère) lorsque les difficultés surviennent à la majorité des rapports et depuis plus de 3 mois. Dans ce cas, une consultation avec un médecin sexologue est recommandée.

Sources : 

• https://www.ifop.com/wp-content/uploads/2014/05/116347_rapport_ifop_charles_2019.05.20.pdf
• https://www.sciencedirect.com/topics/pharmacology-toxicology-and-pharmaceutical-science/penis-nocturnal-tumescence

Vous en savez désormais davantage sur l’érection. Vous avez des questions ? N’hésitez pas à consulter un médecin sexologue en ligne sur Charles.