Vitesse de sédimentation : valeur normale et causes d’une valeur élevée ou basse

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La vitesse de sédimentation est un examen sanguin souvent prescrit pour détecter un état inflammatoire dans le corps. Simple et rapide, cet indicateur peut révéler de nombreuses pathologies, mais il ne permet pas à lui seul de poser un diagnostic précis. Dans cet article, nous vous expliquons en détail ce que signifie une vitesse de sédimentation élevée ou basse, quand il faut s’en inquiéter et quelles sont les valeurs normales à connaître.

Une vitesse de sédimentation élevée (également appelée VS élevée) signifie que les globules rouges tombent plus vite que la normale au fond du tube de prélèvement. Cela indique souvent la présence d’un état inflammatoire ou d’un trouble chronique.

Voici les principales causes d'une VS élevée :

• Infections aiguës : bronchite, pneumonie, pyélonéphrite, etc.
• Maladies inflammatoires chroniques : polyarthrite rhumatoïde, lupus, maladie de Crohn.
• Infections chroniques : tuberculose, endocardite.

• Lupus érythémateux disséminé (LED).
• Sclérodermie.
• Vascularites.

Certains cancers peuvent entraîner une élévation de la VS, notamment :

• Myélome multiple.
• Lymphome.
• Cancers métastatiques.

• Anémie (notamment l’anémie ferriprive).
• Grossesse (surtout après le premier trimestre).
• Insuffisance rénale chronique.
• Vieillissement (la VS tend à augmenter naturellement avec l’âge).

À noter : une VS élevée n’est pas spécifique. Elle doit toujours être interprétée en lien avec d’autres signes cliniques ou résultats biologiques.

Une vitesse de sédimentation basse est plus rare et généralement moins inquiétante. Elle peut cependant révéler certaines anomalies ou particularités biologiques.

• Polyglobulie (excès de globules rouges).
• Hyperviscosité sanguine (syndrome d'hyperviscosité).
• Drépanocytose (maladie des globules rouges).
• Leucocytose majeure (augmentation importante des globules blancs).
• Hypofibrinogénémie (diminution du fibrinogène, une protéine de la coagulation).
• Insuffisance cardiaque congestive.

Parfois, une vitesse de sédimentation très basse peut simplement refléter une absence d'inflammation ou un état de santé normal, surtout chez les personnes jeunes.

La VS n’est jamais un indicateur suffisant seul pour poser un diagnostic. Cependant, certaines situations peuvent alerter, notamment en cas de valeurs très élevées ou de persistance anormale dans le temps.

• VS > 100 mm/h (surtout si elle persiste).
• VS élevée associée à une perte de poids inexpliquée, une fièvre prolongée, une fatigue intense ou des douleurs articulaires ou musculaires.
• Résultats incohérents avec l’état clinique (par exemple, VS très basse malgré une infection connue).

• En cas de pathologies sanguines connues (drépanocytose, myélome).
• Si elle est associée à d’autres anomalies du bilan sanguin.

Il est important de rechercher la cause derrière une variation de la vitesse de sédimentation, plutôt que de s’arrêter à la valeur brute. Le médecin pourra compléter l'examen par :

• Une CRP (protéine C réactive).
• Une numération formule sanguine (NFS).
• Des examens d’imagerie si besoin.

Les valeurs normales de la VS varient selon l’âge et le sexe. Elles sont exprimées en millimètres par heure (mm/h), et mesurées après 1 heure (VS1) ou 2 heures (VS2).

Ces valeurs sont données à titre indicatif. Chaque laboratoire peut utiliser des références légèrement différentes.

La VS augmente naturellement avec l’âge, et peut également varier selon des facteurs non pathologiques comme la grossesse ou certains médicaments (contraceptifs oraux, corticoïdes, etc.).

En conclusion, la vitesse de sédimentation est un examen simple, mais non spécifique, utile pour détecter une inflammation, suivre l’évolution d’une maladie ou orienter un diagnostic. Une variation de la VS ne doit pas vous alarmer immédiatement, mais doit être interprétée par un professionnel de santé, surtout si elle est très élevée ou associée à des symptômes.

Vous avez un doute sur vos résultats de prise de sang ? N’hésitez pas à consulter un médecin pour une interprétation complète et personnalisée.