Manque de fer : symptômes, causes et alimentation

✓ Contenu validé par les médecins du comité scientifique de Charles.

Le manque de fer est une carence fréquente qui peut toucher aussi bien les hommes que les femmes. Pourtant, il reste souvent mal identifié et peut avoir des conséquences importantes sur la santé.

Le fer est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l’organisme, notamment pour la production de l’hémoglobine, qui transporte l’oxygène dans le sang. Un déficit en fer peut provoquer une fatigue persistante et de nombreux autres signes.

• Fatigue inexpliquée, sensation d’épuisement même après une bonne nuit de sommeil.
• Pâleur de la peau et des muqueuses (lèvres, intérieur des paupières).
• Essoufflement rapide lors d’un effort.
• Palpitations ou battements de cœur irréguliers.
• Maux de tête ou vertiges.

• Ongles cassants, cheveux ternes et qui tombent facilement.
• Langue douloureuse ou lisse (glossite).
• Envie inhabituelle pour des substances non alimentaires (glace, craie, terre) : phénomène appelé pica.
• Difficultés de concentration et irritabilité.

💡 À retenir : si vous présentez plusieurs de ces signes, il est conseillé de faire un bilan sanguin (ferritine, hémoglobine) pour confirmer un éventuel manque de fer.

L’alimentation est la première source de fer. On distingue deux formes :

• Fer héminique (d’origine animale) : mieux absorbé par l’organisme.
• Fer non héminique (d’origine végétale) : moins bien absorbé, mais important dans une alimentation équilibrée.

• Associer les aliments riches en fer avec une source de vitamine C (orange, kiwi, poivron) pour augmenter l’absorption.
• Éviter le thé et le café pendant les repas : ils réduisent l’assimilation du fer.
• Varier les sources de protéines (viande, poisson, légumineuses).

Un manque de fer non traité peut avoir des conséquences importantes sur la santé.

• Anémie ferriprive : baisse du taux d’hémoglobine, entraînant fatigue extrême, palpitations et essoufflement.
• Baisse des performances cognitives et physiques : diminution de la concentration, troubles de la mémoire.
• Affaiblissement du système immunitaire : plus grande sensibilité aux infections.
• Chez l’enfant : retard de croissance et difficultés d’apprentissage.

Dans certains cas, un traitement par compléments de fer (sulfate, fumarate ou gluconate de fer) est nécessaire, sous contrôle médical. L’automédication est déconseillée, car un excès de fer peut également être toxique (surcharge en fer).

La grossesse est une situation où le risque de carence en fer est particulièrement élevé. Les besoins en fer augmentent fortement pour soutenir la croissance du bébé et la formation du placenta.

• Une femme enceinte a besoin d’environ 30 mg de fer par jour.
• En cas de carence, les risques sont multiples : fatigue intense, prématurité, retard de croissance intra-utérin.
• La supplémentation en fer est souvent prescrite par le médecin à partir du 2ᵉ trimestre.

• Règles abondantes chez la femme.
• Perte de sang chronique (ulcère gastrique, saignement digestif).
• Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (Crohn, rectocolite).
• Alimentation déséquilibrée (végétariens/vegan sans suivi, régimes restrictifs).

En conclusion, le manque de fer est une carence courante, mais souvent sous-estimée. Reconnaître les symptômes, adapter son alimentation et consulter un professionnel de santé sont des étapes essentielles pour éviter les complications.

👉 Si vous pensez souffrir d’un manque de fer, n’hésitez pas à consulter un médecin pour bénéficier d’un accompagnement personnalisé.

Sources : 

• https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/anemie-par-carence-en-fer/symptomes-diagnostic
• https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-de-la-nutrition/min%C3%A9raux/carence-en-fer