Bouton varicelle : causes, évolution, traitements et prévention

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Les boutons de varicelle sont le signe le plus visible de cette maladie virale très contagieuse, fréquente chez les enfants mais qui peut aussi toucher les adultes. Comment les reconnaître, les soigner et éviter les complications ? Voici un guide complet.

La varicelle, causée par le virus varicelle-zona (VZV), se manifeste souvent par des symptômes généraux avant l’apparition des fameux boutons.

• Fièvre modérée (entre 38 et 39°C).
• Fatigue.
• Maux de tête.
• Perte d’appétit.
• Irritabilité, surtout chez les jeunes enfants.

Ces signes précèdent souvent de 24 à 48 heures l’apparition de l’éruption cutanée.

Les boutons de varicelle ont une évolution caractéristique en plusieurs étapes :

1. Macules rouges : petites taches rouges, souvent sur le thorax, le cuir chevelu ou le dos.
2. Papules : elles s’élèvent légèrement en relief.
3. Vésicules : cloques remplies d’un liquide clair très contagieux.
4. Croûtes : les vésicules sèchent et forment des croûtes qui tombent en quelques jours.

Ces boutons apparaissent souvent par vagues successives, si bien que l’on peut observer différents stades de l’éruption en même temps sur le corps.

Ils provoquent de fortes démangeaisons et peuvent couvrir tout le corps, y compris le cuir chevelu, les parties génitales, la bouche et les paupières.

L’évolution de la varicelle suit un cycle typique, qui permet de prévoir la durée de la maladie.

La varicelle est contagieuse :

• 2 jours avant l’apparition des premiers boutons,
• jusqu’à disparition complète des croûtes, environ 7 à 10 jours après leur apparition.

La plupart des cas de varicelle évoluent sans complication. Mais il faut consulter si :

• La fièvre dépasse 39°C plus de 48 heures.
• Les boutons deviennent rouges, douloureux ou purulents.
• L’enfant ou l’adulte présente une détresse respiratoire, des convulsions ou une grande fatigue.
• Le patient a un système immunitaire affaibli (cancer, traitement immunosuppresseur, etc.).

Même si la varicelle guérit spontanément, certains traitements permettent de soulager les démangeaisons et de prévenir les infections cutanées.

• Couper les ongles courts pour éviter les lésions dues au grattage.
• Bains tièdes avec un savon doux sans parfum.
• Vêtements amples et en coton pour éviter les frottements.

• Antihistaminiques oraux pour calmer les démangeaisons (sur prescription).
• Crèmes apaisantes à base de calamine ou d’avoine colloïdale.
• Paracétamol pour la fièvre (éviter l’ibuprofène qui augmente le risque de complications cutanées).
• Désinfection locale douce si un bouton est gratté.

Évitez absolument l’application de talc, huiles essentielles ou alcool, qui peuvent aggraver les lésions.

• Ne pas gratter les croûtes.
• Éviter l’exposition au soleil tant que la peau n’est pas totalement cicatrisée.
• Utiliser une crème cicatrisante après la chute des croûtes si la peau reste marquée.

Oui, grâce à la vaccination et à certaines mesures d’hygiène, il est possible de prévenir ou limiter la propagation de la varicelle.

Il s’agit d’un vaccin à virus vivant atténué, recommandé en France pour :

• Les enfants à partir de 12 mois n’ayant jamais eu la varicelle.
• Les adolescents et adultes non immunisés.
• Les personnes à risque de complications (femmes en âge de procréer, immunodéprimés, etc.).

• Évitez les contacts si vous êtes non immunisé.
• Les personnes vaccinées ou ayant déjà eu la varicelle sont en général protégées.
• Dans certains cas, une vaccination post-exposition (dans les 3 à 5 jours) peut limiter l’apparition ou la gravité de la maladie.

• Isolement de la personne malade jusqu’à la disparition des croûtes.
• Aération régulière des pièces.
• Lavage fréquent des mains.
• Nettoyage des objets et surfaces contaminés.

Les boutons de varicelle peuvent être impressionnants, mais ils sont généralement bénins. Bien pris en charge, ils laissent peu de séquelles. En cas de doute ou de symptômes inhabituels, n'hésitez pas à consulter un médecin pour un avis rapide et professionnel.